Oamenii confund uneori scleroza multiplă (MS) și boala Alzheimer (AD), două tulburări care se caracterizează prin deteriorarea anumitor funcții neurologice. Fiecare dintre ele tinde să fie progresiv în dezvoltarea simptomelor și ambele au potențialul de a crea o dizabilitate severă la cei afectați.
Dar, dincolo de aceste efecte, ambele SM și AD au cauze, trăsături și tratamente care sunt în întregime unice.
Ca atare, ei pot fi considerați mai degrabă ca niște veri îndepărtați, cu asemănări notabile și uneori izbitoare, mai degrabă decât relații directe.
Diferența în cauze
Scleroza multiplă este considerată de mulți a fi o tulburare autoimună în care răspunsul imun al unei persoane provoacă deteriorarea stratului protector pe nervi (numit teaca mielină). Ca atare, SM este clasificată ca o boală demielinizantă în care simptomele sunt legate de leziunile produse de părți ale sistemului nervos central, incluzând creierul, măduva spinării și nervii optici.
Deși există dezbateri cu privire la mecanismele exacte ale MS, unii oameni de știință consideră că boala poate fi asociată cu virusul Epstein-Barr, factori genetici sau de mediu sau chiar probleme cu metabolizarea vitaminei D.
Cauza rămășițelor Alzheimer un pic mai obscur. Ca și în cazul SM, factori precum genetica, stilul de viață și mediul înconjurător sunt considerați a juca un rol, deși ceea ce și câte contribuie fiecare este încă neclar.
În timp ce AD nu este considerată o boală demielinizantă, uneori se observă demielinizarea înainte de apariția simptomelor (cel mai adesea legate de pierderea ușoară a memoriei). Dar, spre deosebire de MS, progresia bolii nu este legată de demielinizare. Ceea ce vedem în schimb este deteriorarea progresivă și moartea celulelor nervoase (neuronii) din creierul însuși.
Diferențe în simptome
Nu numai că modul în care SM provoacă leziuni nervoase diferă de AD, deci, de asemenea, face simptomele. Deși există o suprapunere între boli, SM este asociată cu o gamă largă de simptome cognitive, motorii și fiziologice, în timp ce Alzheimer se manifestă în primul rând cu deteriorări cognitive.
Cu SM, durerea, tremurul și disfuncția musculară pot coexista cu problemele urinare, vizuale și de dispoziție. Cu AD, pe de altă parte, boala se manifestă prin pierderea progresivă a cunoașterii (gânduri, amintiri, asociații) asociate cu o matrice de tulburări de dispoziție și de comportament.
Aceste diferențe sunt legate de căile individuale ale fiecărei boli, incluzând care sunt celulele afectate, modul în care sunt atacate și când.
- Cu SM, simptomele depind în mare măsură de locul în care se produce demielinizarea. Procesul nu numai că provoacă neintenționarea nervilor, ci poate întrerupe sever comunicările între celulele nervoase. Este un proces anormal care poate apărea la orice vârstă din 20 de ani.
- Cu AD, simptomele sunt legate de acumularea de proteine, denumită placă, între celulele nervoase din creier. Deși acest lucru este considerat un proces normal ca o persoană în vârstă, este accelerată și amplificată la persoanele cu Alzheimer. Ca atare, ea tinde să fie diagnosticată mai mult la persoanele de peste 50 și 60 de ani.
Diferențe în tratamente și rezultate
Pe baza diferențelor de simptome, nu poate fi surprinsă faptul că tratamentul MS și AD diferă.
Tratamentul SM este în mare parte centrat pe două lucruri: reducerea inflamației în articulații și țesuturi cu steroizi și medicamente antiinflamatoare și temperarea răspunsului imun cu medicamente imunosupresoare. Alte medicamente și tratamente pot fi utilizate pentru a controla sau corecta incontinența, disfuncția sexuală, tulburările de vedere sau tulburările de dispoziție.
În timp ce nu există nici un remediu pentru MS, cu îngrijire și tratament adecvat, calitatea vieții se poate îmbunătăți în mod semnificativ, 40 la sută trăind bine în anii ’70.
Tratamentul AD este mult mai puțin sigur în rezultatele sale. Deși există astăzi un număr de medicamente care îmbunătățesc cunoașterea cognitivă, răspunsul poate varia. Nu se cunoaște nici un tratament care vindecă, inversează sau chiar încetinește semnificativ progresia bolii. La diagnosticare, mai puțin de trei procente dintre persoanele diagnosticate cu AD trăiesc mai mult de 14 ani.
